Кошки калико являются одними из самых распространённых. Такой окрас встречается во многих породах, но отдельной породы, которая бы характеризовалась исключительно одним окрасом калико, не существует.
Темперамент животных с данным окрасом зависит от особенностей конкретной породы, но по наблюдениям заводчиков особи с трёхцветным окрасом имеют некоторые схожие черты характера.
Генетика
Истинная кошка калико имеет три цвета в окрасе – белый, чёрный и красный (оранжевый), причём белый преобладает. Пятна чёрного цвета могут быть осветлёнными, принимать серый оттенок, а рыжие – кремовый оттенок, они бывают разных размеров и распределяются индивидуально. Окрас формируется случайным образом, т. е. невозможно намеренно контролировать появление трёхцветных котят.
Кошек калико порой ошибочно принимают за черепаховых, используя названия как синонимы. Но существует очевидное различие, у особей калико белый цвет преобладает, а у черепаховых особей - минимальное количество белого, вплоть до его отсутствия.
Примечательно, что большинство особей с окрасом калико являются самками. И данный факт объясняется генетикой. Окрас шерсти сцеплен с половым признаком. Х-хромосома ответственна за чёрный и красный цвет, нужно две Х-хромосомы для сочетания этих двух цветов, за белый цвет отвечает совершенно иной ген. У самцов же набор хромосом ХY, поэтому им окрас калико не свойственен. Хотя в редких случаях из-за генетической аномалии рождаются самцы калико, но они стерильны от рождения.
Породы кошек с окрасом калико
Среди 40 пород кошек, особи с окрасом калико могут рождаться только у 15 из них. К таким породам относится персидская, мейн-кун, норвежская лесная, турецкая ангора, мэнкская, экзотическая, селкирк-рекс, американский бобтейл, американская жёсткошёрстная, длинношёрстная и короткошёрстная, американский керл, японский бобтейл, корниш-рекс, девон-рекс.
Знаменитые кошки с окрасом калико
В некоторых странах трёхцветные особи символизируют удачу и благосостояние. Их уважают и относятся с почтением. Так, в штате Мэриленд (США) в 2001 году кошка калико объявлена официальной кошкой штата, т. к. трёхцветный окрас соответствует цветам на флаге.
Некоторые из трёхцветных представителей кошачьего мира прославились на весь мир. К их числу относится Марципан, которая жила в театре Astor в Мельбурне (Австралия), она встречала и провожала зрителей в вестибюле театра, иногда даже взбиралась на колени зрителей во время представления. Она прожила 21 год, после смерти в её честь установлен мемориал.
Известность получила кошка Тама (Tama), которая в 2007 году была назначена станционным смотрителем на железнодорожной станции Киси (Kishi) в небольшой префектуре Японии. Станцию планировали закрыть из-за невозможности финансирования, но с появлением животного, которое привлекало туристов, встречая их на станции, бюджет префектуры увеличился. Всё больше людей хотели видеть кошку, и на память приобретали сувениры с изображением животного. В июне 2015 года Тама на 16 году жизни скончалась от сердечной недостаточности. Но её пост пустовал не долго, после траура новым станционным смотрителем стала длинношёрстная кошка с окрасом калико, которую назвали Нитама (Nitama, в переводе «вторая Тама»). Её подобрали на улице, когда Нитама пряталась от дождя под автомобилем.
