Отличительной особенностью отдельных пород, к примеру, мейн-кунов, норвежских лесных, сибирских кошек являются пучки на лапах. В естественной среде густая длинная шерсть и длинные волосы на лапах защищают кошек от холода. Длинные пучки обязательны для этих представителей породы, если они участвуют в выставках, т. к. это требование стандарта.
Длинные пучки шерсти на лапах встречаются чаще у длинношёрстных кошек. У некоторых особей волосы между пальцами выступает на 1-2 см от лапы. Как и подушечки лап, дополнительная шерсть на лапах позволяет животным без лишнего шума преследовать добычу. Но у уличных кошек или особей имеющих свободный доступ на улицу волосы естественным образом стираются, их становится меньше. Ведь уличные особи передвигаются по грубым поверхностям чаще, чем домашние питомцы, гуляющие в пределах дома по мягким коврам и полированным полам.
Шерсть между пальцами защищает кожу от экстремально высоких или низких температур (передвижение по снегу или раскалённому на солнце асфальту), укусов насекомых, порезов, воздействия раздражающих кожу веществ (бытовая химия). Но пучки шерсти на лапах кошки, проживающей в помещении и не имеющей доступ на улицу, могут стать причиной неудобства передвижения по гладкому напольному покрытию. Передвигаясь, кошка может скользить на лапах, покрытых длинными волосами. Пучки мешают животным во время ухода за собой, за пучками скрываются когти, становится неудобно вычёсывать шёрстку, слишком длинные волосы препятствуют очищению кожи между пальцев во время вылизывания. К волосам могут налипать частички туалетного наполнителя и затем растаскиваться по всему дому.
В некоторых ситуациях длинные волосы на лапах могут стать причиной дискомфорта кошки, в волосах могут запутываться семена растений, прилипать и комковаться грязь. Поэтому после прогулки не лишним будет осматривать лапы питомца и удалять загрязнения.
Важно ежедневно осматривать лапы животного, очищать их влажной тканью, чтобы удалить вредные вещества и предотвратить их попадание в организм животного в процессе вылизывания. Не лишним будет прощупать лапки, чтобы обнаружить крошечные посторонние предметы, застрявшие в шерсти. К примеру, мелкие колючки, сосновые иголочки, которые могут впиваться в кожу и доставлять питомцу болезненные ощущения.
Нужно ли обрезать шерсть на лапах кошки
С одной стороны, обрезка длинных пучков позволяет поддерживать гигиену, кошкам гораздо удобнее ухаживать за собой, а во время прогулки волосы не будут цепляться за ветки. У домашних особей, не имеющих доступ на улицу и вовсе нет необходимости в длинных пучках на лапах. Их отсутствие способствует лучшему сцеплению подушек лап с поверхностью пола, благодаря чему исключено скольжение.
Но, с другой стороны, мало кто знает, что у кошек между пальцами есть тактильные волосы, улавливающие вибрации и помогающие кошке определять местоположение тех или иных объектов.
Поэтому разумнее не обрезать волосы между пальцами, если нет острой необходимости (медицинские показания). Если решение принято, то стрижку следует проводить аккуратно, чтобы не повредить кожу. Кошка может быть изворотливой и не каждый из питомцев позволит спокойно проводить какие-либо манипуляции с лапами.